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수국은 크고 화려한 꽃과 무성한 잎으로 많은 사람들의 사랑을 받는 정원 식물입니다. 그러나 여름철에는 더위와 가뭄으로 인해 수국 관리가 특히 어려워질 수 있습니다. 수국이 무더운 여름에도 건강하게 자라도록 하기 위해서는 올바른 물주기 방법이 필수입니다. 다음은 여름철 수국 관리를 위한 다섯 가지 물주기 팁입니다.
1. 아침 일찍 물을 주세요
수국에 물을 주기에 가장 좋은 시간은 이른 아침입니다. 이 시간대는 햇볕이 강해지기 전이기 때문에 수분이 증발하기 전에 식물이 충분히 흡수할 수 있습니다. 또한 잎이 밤새 젖은 상태로 남지 않기 때문에 곰팡이성 질병의 위험도 줄어듭니다. 아침에 물을 주면 수국이 하루를 잘 견딜 수 있는 힘을 얻게 됩니다.
자동 관수 시스템을 사용하는 경우에는 타이머를 오전 5시에서 8시 사이로 설정하는 것이 좋습니다. 이 시간대에 물을 주면 뿌리가 수분을 깊게 흡수하고 물 손실도 줄일 수 있어 식물을 더 건강하게 유지할 수 있습니다.
2. 뿌리까지 깊게 물을 주세요
수국은 뿌리가 비교적 얕은 편이지만, 깊은 물주기를 통해 더 강한 뿌리 시스템을 만들 수 있습니다. 표면만 적시는 방식이 아니라 토양 깊숙이 물이 스며들도록 해야 합니다. 이렇게 하면 뿌리가 더 깊이 자라 더위에 강해집니다.
식물 밑동에 천천히 물을 주는 것이 좋으며, 점적 관수나 소커 호스를 사용하면 효과적입니다. 토양 깊이 15~20cm 정도까지 물이 스며들도록 해 주세요. 일반적으로 주 2~3회 깊게 물을 주는 것이 좋지만, 지역의 기후나 강수량, 토양에 따라 조절해야 합니다. 매일 물을 주는 것은 과습이나 뿌리 썩음을 유발할 수 있으므로 피해야 합니다.
3. 멀칭으로 수분 유지하기
수국의 뿌리 주변에 멀치를 깔아주는 것은 토양 수분을 유지하는 데 매우 효과적입니다. 멀치는 증발을 줄이고 뿌리를 시원하게 유지하는 역할을 하며, 잡초도 억제해 수분 경쟁을 줄여줍니다.
잘게 썬 나무껍질, 퇴비, 솔잎 등 유기 멀치가 적합합니다. 식물 밑동을 중심으로 두께 5~7cm 정도로 멀치를 깔아주되, 줄기에 너무 가까이 붙지 않도록 주의하세요. 여름 내내 멀치의 효과를 유지하려면 필요할 때마다 보충해 주는 것이 좋습니다.
4. 화분 수국은 따로 관리하세요
화분에서 키우는 수국은 노지 식물과는 물주기 방식이 다릅니다. 화분은 햇빛과 더위에 더 노출되기 때문에 토양이 더 빨리 마르며, 물 부족에 더 민감합니다. 손가락을 토양에 2~3cm 넣어보아 마르면 즉시 물을 주어야 합니다.
화분 수국에 물을 줄 때는 밑으로 물이 흘러나올 때까지 충분히 주어야 뿌리 전체가 수분을 흡수할 수 있습니다. 여름철 한낮의 뜨거운 햇빛을 피하기 위해 화분을 부분적인 그늘에 놓는 것도 좋은 방법입니다.
5. 날씨와 토양 상태를 관찰하세요
날씨와 토양 상태를 꾸준히 관찰하는 것이 효과적인 수국 물주기의 핵심입니다. 덥고 건조한 날씨가 계속되면 물을 더 자주 줘야 하고, 비가 자주 오는 시기에는 물주기를 줄일 수 있습니다. 강우량 측정기를 활용하면 강수량을 확인하고 물주기 일정을 조절하는 데 도움이 됩니다.
또한 토양의 종류에 따라서도 물주기 빈도가 달라집니다. 모래토는 물 빠짐이 좋아 자주 물을 줘야 하지만, 점토질 토양은 수분을 더 오래 유지하므로 덜 자주 물을 줘도 됩니다. 간단한 토양 수분 측정기를 사용하면 수분 상태를 정확하게 파악할 수 있어 과습이나 건조를 방지할 수 있습니다.
이 다섯 가지 물주기 팁을 실천하면, 여름철에도 수국이 건강하게 자라며 아름다운 꽃을 피울 수 있습니다. 물주기는 단순히 물의 양뿐 아니라, 타이밍, 방법, 관찰력까지 모두 중요합니다. 조금만 신경 쓰면 계절마다 멋진 수국의 자태를 즐길 수 있습니다.